こんにちは管理人の「カニパパ」です＾＾
食卓でおなじみのカニカマですが、カニカマは何で出来てるのか、その正体を知っている人は意外と少ないかもしれません。
鮮やかな赤色とカニに似た風味で、サラダや和え物、お弁当の彩りとして大活躍するカニカマ。
しかし、その原料が本物のカニではないことは、多くの人が知るところでしょう。
では、一体何から作られているのでしょうか。
この記事では、カニカマは何で出来てるかという疑問に答えるため、主原料であるスケトウダラなどの魚のすり身から、特徴的な風味を生み出すカニエキス、そして製造工程である作り方まで、その秘密を一つひとつ解き明かしていきます。
さらに、含まれる栄養成分やカロリー、気になる添加物の安全性、そして日本で生まれたカニカマの意外な歴史や、今や「SURIMI」として世界中で愛されている海外での人気ぶりにも迫ります。
本物のカニとの違いを比較しながら、カニカマの魅力を再発見していきましょう。
◆このサイトでわかる事◆
- カニカマの主原料が魚のすり身であること
- カニ風味の正体であるカニエキスについて
- カニカマの製造工程と作り方の詳細
- 含まれている添加物の種類と安全性
- 本物のカニとカニカマの具体的な違い
- カニカマの栄養価とカロリー
- 日本発祥のカニカマの歴史と海外での評価
カニカマは何で出来てるか主な原料と作り方を解説
◆この章のポイント◆
- 主な原料はスケトウダラなどの魚のすり身
- カニの風味を出すカニエキスとは
- 独特の食感を出すカニカマの作り方
- 気になる添加物は安全なの？
- 本物のカニとの違いを比較
主な原料はスケトウダラなどの魚のすり身
多くの人が疑問に思う、カニカマは何で出来てるかという問いの答えは、主にスケトウダラという白身魚のすり身です。
カニカマは「カニ」という名前がついていますが、甲殻類であるカニの身を直接使用しているわけではありません。
その正体は、魚肉を加工してカニの食感や風味に似せて作られた「風味かまぼこ」の一種なのです。
主原料となるスケトウダラは、癖のない淡白な味わいと、弾力のある食感が特徴の魚です。
このスケトウダラをすり身に加工することで、カニカマの土台となるベースが作られます。
スケトウダラは、北太平洋やベーリング海、オホーツク海などの冷たい海域に生息しており、漁獲量も安定しているため、カニカマのような加工食品の原料として広く利用されています。
メーカーによっては、スケトウダラの他にも、イトヨリダイやエソ、ミナミダラといった他の白身魚が使われることもあります。
これらの魚も同様に、白身で味が淡白であるため、風味付けがしやすく、かまぼこ製品に適しているのです。
魚のすり身を作る工程では、まず魚の頭や内臓、骨などを取り除き、身だけを採取します。
次に、採取した魚肉を細かくすり潰し、水にさらす「水晒し」という工程を行います。
この水晒しによって、魚の血液や脂肪、臭みの原因となる成分が取り除かれ、白くて弾力のある、純度の高いすり身が完成します。
この工程が、カニカマのプリプリとした独特の食感を生み出す上で非常に重要な役割を果たしているのです。
完成したすり身は、品質を保つために冷凍され、カニカマを製造する工場へと運ばれていきます。
このように、カニカマの主原料は、私たちの食生活に馴染み深い白身魚であり、その魚を丁寧に加工することから、あの美味しいカニカマは作られています。
カニの代替品として開発されたカニカマですが、その背景には、資源を有効活用し、より多くの人に手頃な価格で美味しいものを提供したいという、開発者たちの知恵と工夫が詰まっています。
したがって、カニカマは何で出来てるかという問いに対する最も基本的な答えは、スケトウダラをはじめとする白身魚の冷凍すり身である、と言えるでしょう。
このすり身が、様々な工程を経て、最終的に私たちが知っているカニカマの姿へと変わっていくのです。
次にこのすり身にどのようにカニの風味が加えられるのか、その秘密に迫っていきます。
主原料である魚のすり身だけでは、まだカニカマは完成しません。
あの特徴的な風味や食感を出すために、様々な副原料が加えられていくことになります。
カニカマの主原料は、スケトウダラなどの白身魚を加工して作られた魚肉のすり身です。
この事実を知ることで、カニカマが魚介類の加工品であることが明確に理解できます。
カニの身そのものではないものの、魚という海の恵みから作られている点に変わりはありません。
すり身の品質がカニカマ全体の味や食感を大きく左右するため、メーカーは原料となる魚の選定から加工方法まで、細部にわたってこだわりを持っています。
例えば、すり身の弾力を示す「足」と呼ばれる指標があり、この足が強いほど、しっかりとした歯ごたえのあるカニカマになります。
逆に、しなやかさを求める製品では、足が弱めのすり身が使われることもあります。
このように、一口にカニカマと言っても、その食感は原料のすり身の特性によって様々に作り分けられているのです。
また、近年では魚資源の持続可能性への関心が高まり、MSC認証（海洋管理協議会）を取得した、環境に配慮した漁業で獲られたスケトウダラを使用するメーカーも増えています。
私たちが普段何気なく食べているカニカマの背景には、こうした食の安全や環境への配慮といった、現代的なテーマも関わっているのです。
カニの風味を出すカニエキスとは
カニカマがカニの味にそっくりなのはなぜか、その秘密は「カニエキス」にあります。
カニカマは何で出来てるかという問いの中で、主原料の魚のすり身と並んで重要なのが、このカニエキスです。
カニエキスは、その名の通り、本物のカニから抽出されたエキスのことを指します。
多くのカニカマ製品には、このカニエキスが調味料として加えられており、それによって魚のすり身が、あのカニ特有の風味と香りを持つようになるのです。
カニエキスの製造方法は、まず本物のカニの殻や、商品にならない小さなカニ、加工の際に出る端材などを大きな釜で煮込むことから始まります。
長時間煮込むことで、カニの旨味成分であるアミノ酸や、特有の香りの成分が煮汁に溶け出します。
この煮汁を丁寧に濾して不純物を取り除き、さらに濃縮していくことで、濃厚なカニエキスが完成します。
このエキスには、カニの旨味が凝縮されており、ほんの少量加えるだけで、カニの風味を再現することができるのです。
ただし、全てのカニカマに本物のカニから抽出したエキスが使われているわけではありません。
製品によっては、カニの香りを化学的に合成した「カニフレーバー」と呼ばれる香料が使われる場合もあります。
また、エビやカニなどの甲殻類を原料にした調味料や、他の魚介類のエキスを組み合わせて、カニに近い風味を作り出している製品も存在します。
どの原料を使うかは、メーカーの方針や製品の価格帯によって異なります。
高級なカニカマ製品では、より濃厚で風味豊かな本物のカニエキスが使われる傾向にあります。
一方で、日常的に使いやすい手頃な価格の製品では、コストと風味のバランスを考慮して、香料や他の調味料が併用されることが一般的です。
もし、アレルギーが気になる場合は、製品の原材料表示をしっかりと確認することが重要です。
カニエキスが使用されている場合、「かに」や「えび」といった甲殻類のアレルギー表示が記載されています。
香料のみで風味付けされている場合は、アレルギー表示がないこともありますが、念のため確認する習慣をつけると安心でしょう。
このように、カニカマの「カニらしさ」は、本物のカニから得られるエキスや、科学の力で作られた香料によって巧みに演出されています。
魚のすり身というキャンバスに、カニエキスやフレーバーという絵の具でカニの絵を描いている、とイメージすると分かりやすいかもしれません。
この風味付けの技術こそが、カニカマを単なる魚肉練り製品から、多くの人に愛される独自の食品へと昇華させているのです。
カニカマの味わいの奥深さは、こうした見えない部分の工夫によって支えられています。
消費者が製品を選ぶ際には、原材料表示を見て、どのような方法でカニの風味が付けられているのかを比較してみるのも面白いかもしれません。
それによって、自分好みの風味のカニカマを見つける手助けになるでしょう。
また、カニエキスには旨味成分であるグルタミン酸やイノシン酸などが豊富に含まれており、これがカニカマ全体の味に深みとコクを与えています。
これらの成分は、昆布や鰹節にも含まれる日本の「うま味」文化の根幹をなすものであり、カニカマが日本人の味覚に合う理由の一つとも言えるでしょう。
独特の食感を出すカニカマの作り方
カニカマが多くの人を魅了する理由の一つに、本物のカニの身を彷彿とさせる、あの独特の繊維質な食感があります。
カニカマは何で出来てるかという原料の話に続き、ここではその特徴的な食感がどのように生み出されるのか、作り方と製造工程を詳しく見ていきましょう。
カニカマの製造は、まず主原料である冷凍された魚のすり身を解凍し、他の副原料と混ぜ合わせることから始まります。
副原料には、食感を調整するためのデンプン（馬鈴薯やタピオカなど）、卵白、風味を付けるためのカニエキスや調味料、砂糖、食塩などが含まれます。
これらを大きな機械で均一になるまで丁寧に練り合わせていきます。
この練り上がったすり身を、薄いシート状に引き伸ばしていきます。
このシート状のすり身を加熱することで、魚肉のタンパク質が凝固し、かまぼこ特有の弾力が生まれます。
加熱方法は、蒸したり茹でたりと、メーカーや製品によって様々です。
そして、ここからがカニカマの食感を生み出す最も重要な工程です。
加熱された薄いシート状のすり身に、一定方向に細かい筋状の切れ込みを入れていきます。
この切れ込みが、カニの身の繊維を再現するための鍵となります。
次に、この切れ込みが入ったシートを、まるで巻き寿司のようにクルクルと巻き上げていきます。
何層にも重ねて巻き上げることで、あのカニの足のような棒状の形が作られます。
この時、切れ込みの方向が揃っているため、食べた時にホロホロとほぐれる、カニ特有の食感が生まれるのです。
最後に、巻き上げたカニカマの表面に、食用の着色料で色付けをします。
カニの殻のような鮮やかな赤色を付けることで、見た目も本物のカニそっくりに仕上げます。
この着色料には、パプリカ色素やベニコウジ色素、コチニール色素といった天然由来のものが使われることが一般的です。
色付けが終わったら、規定の長さにカットし、真空パックに詰めて殺菌処理を施し、冷却すれば、私たちが店頭で目にするカニカマの完成です。
この一連の工程は、高度に自動化された工場で、衛生的に管理されながら行われています。
薄いシートに筋を入れて巻き上げるというアイデアは、カニカマ開発の歴史における画期的な発明でした。
この特殊な製法によって、単なるかまぼことは一線を画す、カニカマ独自の価値が生み出されたのです。
製品によっては、より本物のカニの食感に近づけるために、シートの厚みや切れ込みの深さ、巻き上げる強さなどを微妙に調整するなどの工夫が凝らされています。
カニカマを食べる際には、その繊維がどのように作られているのかを想像しながら観察してみると、より一層その技術の高さを感じられるかもしれません。
カニカマの作り方を知ることは、カニカマは何で出来てるかという疑問への理解をさらに深めることに繋がります。
それは、食品加工技術の結晶であり、開発者たちの試行錯誤の賜物なのです。
近年では、さらにリアルな食感を追求し、カニの身の部位による食感の違いまで再現しようとする高級志向のカニカマも登場しており、その技術は日々進化を続けています。
気になる添加物は安全なの？
カニカマは何で出来てるかを考えるとき、加工食品である以上、添加物の存在が気になる方も多いでしょう。
結論から言うと、日本の市場で販売されているカニカマに使用されている食品添加物は、国の安全基準をクリアしたものであり、通常通り食べる分には健康への心配はほとんどありません。
食品添加物は、食品の製造過程で品質を保ったり、風味や見た目を向上させたりするために必要不可欠なものです。
カニカマに使われる主な添加物とその役割を具体的に見ていきましょう。
- 調味料（アミノ酸等）: これは、いわゆる「うま味調味料」のことで、グルタミン酸ナトリウム（MSG）などが代表的です。カニカマの味に深みとコクを与え、全体の風味を調える役割があります。
- 加工デンプン: すり身の保水性を高め、プリプリとした食感や弾力を生み出すために使われます。また、冷凍や解凍を繰り返しても品質が劣化しにくくする効果もあります。
- 着色料: カニカマの表面の赤い色を付けるために使用されます。主に、パプリカ色素、トマト色素、ベニコウジ色素、コチニール色素といった天然由来のものが多く使われています。これらは植物や微生物、昆虫などから抽出される色素です。
- 香料: カニの香りを補強したり、再現したりするために使われます。本物のカニエキスと併用されることもあれば、香料のみで風味付けされる製品もあります。
- ソルビトール: 甘味料の一種で、しっとりとした食感を保ち、乾燥を防ぐ保湿剤としての役割や、冷凍による品質の劣化を防ぐ目的で使われます。
これらの添加物は、食品衛生法に基づき、厚生労働大臣が安全性と有効性を評価し、使用を許可したものです。
使用できる量にも厳格な基準が設けられており、メーカーはその基準を遵守して製品を製造しています。
例えば、一日摂取許容量（ADI）という考え方があり、これは人が一生涯にわたって毎日摂取し続けても健康に悪影響がないと推定される量のことです。
実際に食品に含まれる添加物の量は、このADIをはるかに下回るように設定されています。
もちろん、添加物に対してアレルギー反応を示す方や、特定の添加物を避けたいという考え方を持つ方もいるでしょう。
その場合は、製品のパッケージに記載されている原材料表示をよく確認することが大切です。
最近では、消費者の健康志向の高まりを受け、「保存料・着色料不使用」などを謳った、添加物の使用を極力抑えたカニカマ製品も増えてきています。
こうした製品を選ぶのも一つの選択肢です。
カニカマに使われている添加物は、科学的な根拠に基づいて安全性が確認されたものであり、過度に心配する必要はありません。
むしろ、これらの添加物があるからこそ、私たちはいつでも手頃な価格で、美味しく、日持ちのするカニカマを楽しむことができるのです。
食品添加物について正しく理解し、賢く付き合っていくことが、豊かな食生活を送る上で重要と言えるでしょう。
カニカマは何で出来てるかという問いは、単なる原料だけでなく、それを支える科学技術や安全基準についても考える良い機会を与えてくれます。
本物のカニとの違いを比較
カニカマは何で出来てるかを理解すると、次に気になるのが「本物のカニとどう違うのか」という点でしょう。
見た目や風味は巧みに再現されていますが、もちろん両者は全く異なる食品です。
ここでは、原料、栄養、価格、食感といった様々な観点から、カニカマと本物のカニの違いを比較してみましょう。
原料と主成分の違い
最も根本的な違いは原料です。
カニカマの主原料は前述の通り、スケトウダラなどの魚のすり身です。
一方、本物のカニは、ズワイガニやタラバガニといった甲殻類の身そのものです。
この原料の違いが、栄養成分にも大きな差となって現れます。
栄養成分の違い
栄養面を比較すると、それぞれに長所があります。
カニカマは、高タンパク質でありながら、本物のカニよりも脂質とカロリーが低いという特徴があります。
そのため、ダイエット中や脂質を控えたい方にとっては、カニカマは非常に優れた食材と言えます。
一方、本物のカニには、カニカマにはあまり含まれていない栄養素が豊富です。
例えば、旨味成分の一種であり、疲労回復や肝機能のサポートに役立つとされる「タウリン」や、抗酸化作用を持つ「アスタキサンチン」（特に殻の赤い部分に多い）、そして亜鉛や銅といったミネラル類は、本物のカニに軍配が上がります。
以下に簡単な比較表をまとめます。
| 項目 | カニカマ | 本物のカニ（ズワイガニ） |
|---|---|---|
| 主原料 | 魚のすり身（スケトウダラ等） | カニの身（甲殻類） |
| タンパク質 | 豊富 | 非常に豊富 |
| 脂質 | 低い | 比較的低い |
| カロリー | 低い | 比較的低い |
| 特徴的な栄養素 | 特になし | タウリン、アスタキサンチン、ミネラル |
| アレルギー | 卵、かに、えび等（製品による） | かに（甲殻類） |
価格と入手しやすさの違い
価格面では、両者の間に圧倒的な差があります。
カニカマは、一年を通して安定した価格で、スーパーやコンビニなどで手軽に購入することができます。
これは、原料であるスケトウダラが比較的安価で、大量生産が可能だからです。
対して、本物のカニは高級食材であり、特に旬の時期やブランドガニは非常に高価になります。
また、漁獲量によって価格が変動しやすく、いつでも手軽に買えるわけではありません。
この手軽さこそが、カニカマが広く普及した最大の理由の一つと言えるでしょう。
食感と風味の違い
現代のカニカマは、技術の進歩により、食感も風味も本物のカニにかなり近くなっています。
しかし、食べ比べてみればその違いは明らかです。
本物のカニの身は、より繊細でしっとりとしており、噛むほどに広がる自然な甘みと豊かな磯の香りがあります。
一方、カニカマはプリプリとした弾力があり、風味はカニエキスや調味料によって整えられた、はっきりとした味わいが特徴です。
どちらが良いというわけではなく、それぞれに異なる美味しさがあります。
カニカマはそのままサラダなどで、本物のカニは茹でたり焼いたりして素材そのものの味を楽しむのが一般的です。
このように、カニカマと本物のカニは、似て非なるものです。
カニカマは「カニの代用品」として生まれましたが、今や「カニカマ」という一つの独立した食品カテゴリーを確立しています。
それぞれの特性を理解し、用途や気分に合わせて上手に使い分けることが、食生活をより豊かにする秘訣と言えるでしょう。
カニカマは何で出来てるかを知って栄養や歴史も学ぼう
◆この章のポイント◆
- カニカマの栄養成分と健康効果
- カニカマのカロリーはダイエット向き？
- 日本で生まれたカニカマの意外な歴史
- 海外では「SURIMI」として大人気
- 総括：カニカマは何で出来てるか正しく理解しよう
カニカマの栄養成分と健康効果
カニカマは何で出来てるかという問いの答えが魚のすり身であることから、その栄養価にも注目が集まります。
手頃な価格で美味しいカニカマですが、実は栄養面でも多くのメリットを持っています。
ここでは、カニカマに含まれる主な栄養成分と、それが私たちの健康にどのような効果をもたらすのかを詳しく解説します。
豊富なタンパク質
カニカマの最大の栄養的特徴は、良質なタンパク質が豊富に含まれていることです。
タンパク質は、私たちの筋肉や臓器、皮膚、髪の毛などを構成する上で欠かせない栄養素であり、体力や免疫力を維持するためにも重要です。
カニカマの原料であるスケトウダラは白身魚であり、高タンパク質・低脂肪の代表的な食材です。
そのため、カニカマもその特性を受け継いでいます。
一般的なカニカマには、100gあたり約10gから13g程度のタンパク質が含まれています。
これは、同量の豆腐や牛乳にも匹敵する量です。
成長期の子供や、筋力トレーニングをしている方、また、年齢とともに筋肉量が減少しがちな高齢者にとっても、手軽にタンパク質を補給できる優れた食品と言えるでしょう。
低脂質・低コレステロール
もう一つの大きなメリットは、脂質が非常に少ないことです。
肉類などでタンパク質を摂ろうとすると、どうしても脂質の摂取量が増えがちですが、カニカマであればその心配がほとんどありません。
100gあたりの脂質量は、製品にもよりますが1g未満のものがほとんどです。
また、コレステロール値も低いため、生活習慣病が気になる方や、食事制限をしている方でも安心して食べることができます。
脂質を抑えながら効率的にタンパク質を摂取したい場合には、カニカマは非常に理想的な食材です。
塩分には少し注意が必要
一方で、カニカマを食べる際に少し気を付けたいのが塩分です。
カニカマは加工食品であり、味付けや品質保持のために食塩が使用されています。
製品によって差はありますが、100gあたり1.5gから2.5g程度の食塩相当量が含まれています。
高血圧などで塩分摂取を制限している方は、食べ過ぎに注意が必要です。
サラダや和え物にする際に、ドレッシングや醤油の使用量を控えめにするなどの工夫をすると良いでしょう。
最近では、減塩タイプのカニカマも販売されているので、そうした製品を選ぶのも一つの方法です。
その他の栄養素
製品によっては、カルシウムを強化したものや、DHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）といった、魚油に含まれる健康に良いとされる脂肪酸を添加したものも存在します。
これらの成分は、脳の働きを活性化させたり、血液をサラサラにする効果が期待されています。
購入する際に栄養成分表示を確認し、自分の目的に合った製品を選ぶのも賢い食べ方です。
総じて、カニカマは「高タンパク質・低脂質・低カロリー」という、非常に健康的な食品であると言えます。
日常の食事に手軽に取り入れることで、栄養バランスの改善に役立ちます。
カニカマは何で出来てるかを知ることは、その栄養的な価値を正しく理解し、日々の健康づくりに活かす第一歩となるのです。
カニカマのカロリーはダイエット向き？
カニカマはその栄養成分から、ダイエットをしている人々の強い味方となる食材です。
カニカマは何で出来てるかというと、低脂肪な白身魚のすり身が主原料であるため、必然的にカロリーも低くなります。
ここでは、カニカマの具体的なカロリーと、ダイエットにどのように役立つのかを詳しく見ていきましょう。
驚くほど低いカロリー
一般的なカニカマのカロリーは、100gあたり約80kcalから90kcal程度です。
これは、ご飯およそ半膳（約50g）や、食パン6枚切りの半分程度のカロリーに相当します。
スティックタイプのカニカマであれば、1本（約15g）あたり12kcalから15kcal程度と、非常に低カロリーです。
お腹が空いた時に数本つまんでも、摂取カロリーを大幅に増やすことなく満足感を得ることができます。
他のタンパク質源と比較してみましょう。
| 食品（100gあたり） | カロリー（おおよそ） | タンパク質（おおよそ） | 脂質（おおよそ） |
|---|---|---|---|
| カニカマ | 90 kcal | 12 g | 0.5 g |
| 鶏むね肉（皮なし） | 110 kcal | 23 g | 1.5 g |
| 豚もも肉（赤身） | 180 kcal | 20 g | 10 g |
| プロセスチーズ | 340 kcal | 23 g | 26 g |
このように、他の高タンパク質な食材と比較しても、カニカマのカロリーの低さは際立っています。
特に、脂質の少なさが総カロリーを低く抑えている要因です。
ダイエットにカニカマが向いている理由
カニカマがダイエットに適している理由は、単に低カロリーだからというだけではありません。
- 満足感を得やすい: カニカマは弾力のある食感で、しっかりとした歯ごたえがあります。そのため、よく噛むことにつながり、満腹中枢を刺激して食べ過ぎを防ぐ効果が期待できます。
- 筋肉の維持に役立つ: ダイエット中は食事制限によって筋肉量が落ちやすくなりますが、筋肉が減ると基礎代謝が低下し、かえって痩せにくい体になってしまいます。カニカマは高タンパク質なので、適度な運動と組み合わせることで、筋肉の維持・増強をサポートします。
- 調理が手軽で続けやすい: ダイエットは継続が大切です。カニカマは調理不要で、パックから出してすぐに食べることができます。サラダにトッピングしたり、和え物に使ったりと、手軽に食事に取り入れられるため、無理なくダイエットを続けることができます。
- 料理のかさ増しに使える: 細かくほぐしたカニカマをチャーハンや卵焼き、ハンバーグのタネなどに混ぜ込むことで、料理全体のカロリーを抑えつつ、ボリュームをアップさせることができます。満足感を損なわずにカロリーカットができる、優れたテクニックです。
ダイエット中の注意点
非常にダイエット向きのカニカマですが、いくつか注意点もあります。
一つは前述した通り、塩分が比較的多めであることです。
食べ過ぎはむくみの原因にもなりかねないので、適量を心がけましょう。
また、カニカマだけを食べるような極端なダイエットは避けるべきです。
カニカマにはビタミンやミネラル、食物繊維などはあまり含まれていないため、野菜や海藻、きのこなど、他の食材と組み合わせて、バランスの良い食事を摂ることが健康的なダイエットの基本です。
結論として、カニカマは低カロリー・高タンパク質で、ダイエットに非常に適した食材であると言えます。
その特性を正しく理解し、日々の食事に賢く取り入れることで、健康的で効果的な体重管理の助けとなるでしょう。
日本で生まれたカニカマの意外な歴史
今や世界中で食べられているカニカマですが、その発祥地が日本であることはご存知でしょうか。
カニカマは何で出来てるかという技術的な側面だけでなく、その誕生の背景にある歴史を知ることで、この食品への理解はさらに深まります。
カニカマの歴史は、1970年代初頭に遡ります。
その誕生には、いくつかの企業が関わっていますが、石川県にあった水産加工会社「スギヨ」が、その元祖の一つとして広く知られています。
驚くべきことに、カニカマは最初からカニを目指して開発されたわけではありませんでした。
スギヨは当時、人工的にクラゲを作る研究を進めていました。
しかし、その試作品は、目指していたクラゲの食感とは程遠い、失敗作と見なされるものでした。
ところが、ある開発者がその失敗作を試食してみたところ、その食感がカニの身に似ていることに偶然気づいたのです。
この偶然の発見が、歴史的な大発明の始まりでした。
「この食感はカニに応用できるのではないか」。
このひらめきから、開発の方向性は一気に「人工カニ肉」へと舵を切ります。
そこからは、試行錯誤の連続でした。
魚のすり身を使い、カニの繊維質な食感をいかにして再現するか。
そして、風味や見た目をどうやって本物に近づけるか。
前述の「シート状のすり身に切れ込みを入れて巻き上げる」という画期的な製法も、この過程で生み出されました。
そして1972年、スギヨはついに世界初のカニカマと言われる製品「珍味かまぼこ カニあし」を発売します。
発売当初は、なかなか市場に受け入れられませんでした。
「カニでもない、かまぼこでもない、これは一体何だ？」と、消費者は戸惑ったのです。
しかし、その美味しさと本物のカニでは考えられない手頃な価格が徐々に評判を呼び、テレビや雑誌で紹介されるようになると、人気は一気に爆発しました。
本物のカニは高価で、庶民にとっては特別な日にしか食べられない高級品でした。
そのカニの雰囲気を毎日でも味わえるカニカマの登場は、日本の食卓に革命をもたらしたと言っても過言ではありません。
スギヨの成功を受けて、他の水産加工メーカーも次々とカニカマ市場に参入し、技術はさらに磨かれていきました。
品質が向上し、より本物に近い風味や食感を持つ製品が次々と開発され、一大市場を形成するに至ります。
失敗から生まれた偶然の産物が、開発者たちの知恵と努力によって世界的なヒット商品へと成長した物語は、日本の「ものづくり」の精神を象徴しているかのようです。
カニカマは何で出来てるかという問いの裏側には、このようなドラマチックな誕生秘話が隠されているのです。
普段何気なく食べているカニカマが、実は日本の食品加工技術の歴史における金字塔の一つであることを知ると、その味わいもまた格別なものに感じられるかもしれません。
海外では「SURIMI」として大人気
日本で生まれたカニカマは、今や国境を越え、世界中の人々に愛されるグローバルな食品へと成長しました。
海外では、カニカマは「KANIKAMA」ではなく、「SURIMI（すり身）」や「Crab Stick（クラブスティック）」という名前で知られています。
特にヨーロッパ、中でもフランスでは絶大な人気を誇っており、日本の食文化が世界に与えた影響の大きさを物語っています。
カニカマが海外に広まったのは1980年代頃からです。
当初は、日本の水産加工メーカーが海外に輸出したのが始まりでした。
ヘルシーな魚肉が主原料であること、調理が簡単で様々な料理に使えること、そして彩りの良さなどが評価され、徐々に欧米の市場に浸透していきました。
特にフランスでの人気は目覚ましく、現在ではフランスが世界最大級のカニカマ消費国の一つと言われています。
フランスでは、「bâtonnets de surimi（バトネ・ド・スリミ）」という名前で親しまれており、スーパーマーケットには多種多様なSURIMI製品が並んでいます。
そのまま前菜として食べたり、サラダに入れたり、サンドイッチの具材にしたりと、日常的な食材として完全に定着しています。
フランスでSURIMIが受け入れられた背景には、健康志向の高まりがあります。
高タンパク・低脂肪であるカニカマは、フランス人の健康に対する意識と見事にマッチしたのです。
また、魚を食べる文化が元々根付いていたことも、普及を後押ししました。
ヨーロッパだけでなく、アメリカでもカニカマは人気です。
アメリカでは、特に「カリフォルニアロール」の具材として広く知られています。
アボカドとカニカマを使ったカリフォルニアロールは、生の魚に馴染みのなかったアメリカ人でも寿司を楽しむきっかけとなり、寿司ブームの火付け役の一つとなりました。
今では、現地のメーカーによって様々なSURIMI製品が製造・販売されており、その用途もサラダやパスタ、グラタンなど多岐にわたります。
アジア諸国でもカニカマの人気は高く、タイや韓国、中国などでも広く食べられています。
各国の食文化に合わせて、鍋の具材として使われたり、炒め物に加えられたりと、独自の発展を遂げています。
このように、カニカマ、すなわちSURIMIは、日本が世界に誇るべき発明品の一つです。
カニカマは何で出来てるかという問いは、もはや日本国内だけでなく、世界中の人々が抱く関心事となっているかもしれません。
魚をすり身にして加工するという日本の伝統的な技術が、形を変えて世界中の食卓を豊かにしているという事実は、私たち日本人にとって大きな誇りと言えるでしょう。
これからもSURIMIは、世界の食文化の中でさらに進化し、新たな食べ方が生まれていくに違いありません。
総括：カニカマは何で出来てるか正しく理解しよう
この記事を通じて、カニカマは何で出来てるかという素朴な疑問から、その原料、作り方、栄養、歴史、そして世界での広がりまで、多角的に掘り下げてきました。
ここで、これまでの内容を振り返り、カニカマという食品について正しく理解を深めていきましょう。
まず、カニカマの主原料は、本物のカニではなく、スケトウダラなどの白身魚のすり身であるという点が最も重要なポイントです。
この魚肉たんぱくをベースに、カニエキスや香料でカニ特有の風味を、そしてデンプンや卵白で食感を調整して作られています。
私たちが食べているカニカマは、魚の恵みと高度な食品加工技術の結晶なのです。
その作り方も非常に独創的でした。
薄く伸ばしたすり身に筋状の切れ込みを入れ、巻き上げることで、本物のカニのような繊維質な食感を生み出しています。
このアイデアこそが、カニカマを単なるかまぼことは一線を画す存在に押し上げた要因です。
栄養面では、「高タンパク質・低脂質・低カロリー」という、現代人の健康志向にマッチした優れた特性を持っています。
ダイエットや筋力維持のサポート役として、非常に有用な食材と言えるでしょう。
ただし、加工食品であるため塩分はやや多めなので、食べ過ぎには注意が必要です。
また、カニカマの歴史を紐解けば、日本の水産加工会社での偶然の発見と、その後のたゆまぬ努力によって生まれた、まさに「ものづくり日本」を象徴するようなサクセスストーリーがありました。
そして、その価値は国境を越え、今や「SURIMI」として世界中の食卓で愛されています。
本物のカニとは、原料も栄養も価格も異なりますが、カニカマはもはや単なる「代用品」ではありません。
手軽さ、美味しさ、ヘルシーさ、そして彩りの良さを兼ね備えた、「カニカマ」という一つの独立した食品カテゴリーとして、私たちの食生活に確固たる地位を築いています。
カニカマは何で出来てるかという知識は、私たちが食品を選ぶ際の判断材料になるだけでなく、食に対する興味や感謝の気持ちを育むきっかけにもなります。
次にカニカマを手に取るとき、その背景にある物語に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
きっと、いつもとは少し違った、より深い味わいを感じられるはずです。
本日のまとめ
- カニカマの主原料はスケトウダラなどの白身魚のすり身
- 本物のカニの身は基本的に使用されていない
- カニの風味は本物のカニから抽出したエキスや香料で付けられる
- 独特の繊維質な食感は薄いすり身のシートを重ねて作る製法による
- 栄養的には高タンパク質で低脂質・低カロリー
- ダイエットや筋力トレーニング時の栄養補給に適している
- 使用される添加物は国の安全基準を満たしたもの
- 本物のカニと比較して価格が安く日常的に使いやすい
- タウリンやアスタキサンチンは本物のカニの方が豊富
- 1970年代に日本の企業が偶然から開発したのが始まり
- 元々は人工クラゲ開発の失敗作がヒントになった
- 海外では「SURIMI」と呼ばれ特にフランスで大人気
- アメリカではカリフォルニアロールの具材として普及
- 塩分がやや多めなので食べ過ぎには注意が必要
- 今や代用品ではなく一つの食品カテゴリーとして確立している
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参考サイト
世界中で食べられているカニカマとは？ | umito.® – マルハニチロ
「カニカマ」誕生秘話～実はまったく別の食品の“失敗作”から生まれた驚きの珍味 – CBCテレビ
カニカマ – Wikipedia
世界のカニカマ事情 – スギヨ
「空前のカニカマブーム！カニカマの謎にせまる」 | ハッピーレシピ部ブログ – Happy Recipe
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